Nous avons tous grandis avec le Petit Prince et l'avons découvert à l'école ou dans la bibliothèque grâce à notre grand frère, notre mère ou un amoureux de ce fabuleux personnage... il est devenu un lien entre les générations grâce à son aspect universel. Il est considéré comme un grand classique de la littérature et ne peut être raté. Quel que soit l'âge auquel nous le lisons, nous découvrons toujours une nouvelle perspective, un nouveau point de vue, une nouvelle morale qui suit notre humeur ou notre âge.

Mais cette grande œuvre poétique et philosophique sous apparence de conte pour enfants n'a pas été écrite en une  nuit. Il existe tout un contexte autour de son développement qui l'a menée jusqu'à la renommée qu'elle a atteint aujourd'hui.

 

Création du Petit Prince 

Un personnage un peu particulier : il est né lors d'un voyage de Saint-Exupéry à Moscou, il est la représentation de l'enfant d'un couple ouvrier qu'il découvrit à bord d'un train. A la vue de cet enfant aux cheveux d'or, il eut l'idée de l'aspect physique du personnage de son prochain  roman. « Entre l'homme et la femme, l'enfant, tant bien que mal, avait fait son creux et il dormait. Mais il se retourna dans le sommeil, et son visage m'apparut sous la veilleuse. Ah ! quel adorable visage ! Il était né de ce couple-là une sorte de fruit doré. Il était né de ces lourdes hardes cette réussite de charme et de grâce. Je me penchais sur ce front lisse, sur cette douce moue des lèvres, et je me dis : voici un visage de musicien, voici Mozart enfant, voici une belle promesse de la vie. Les petits princes des légendes n'étaient point différents de lui. » ; d'où sa dénomination. C'est sur des napperons dans un café que prendront forme les premières esquisses de son personnage.  Le texte viendra plus tard raconter l'histoire de ce fameux personnage dont les esquisses se multiplient afin de le mettre en scène.

Phénomène mondial

Dès sa parution, l'œuvre connait un succès incontestable. D'abord lors de sa parution en 1943 aux Etats-Unis ensuite lors de sa parution en France en 1945. Il sera traduit en plus de 250 langues et sa popularité gagnera les cinq continents. Il deviendra le deuxième livre le plus lu au monde après la Bible. Il est aujourd'hui traduit en 300 langues. Ceci va aussi entrainer des produits dérivés (cassettes, CD audio...) mais aussi des évènements (comédie musical, opéra..) et la création de musées. Plusieurs autres ouvrages ont été créés autour de ce roman pour nous faire découvrir l'univers du personnage mythique avec plus de détails : L'encyclopédie du Petit Prince par exemple nous fait voyager et nous fait découvrir les secrets de ce monde magique. On cherche même jusqu'à présent à faire protéger l'œuvre par les droits d'auteur.

  Le Petit Prince, œuvre intemporelle et destinée à tous les âges  

Malgré son aspect enfantin, ce roman est après tout une œuvre philosophique aux différentes leçons de vie. Il est impossible pour différentes personnes de tirer la même leçon de morale ou bien d'avoir la même vision des choses face à l'histoire. Chacun, d'après son vécu, peut l’appréhender de manière différente et associer chaque personnage du texte à une image personnelle. 

Pour faire connaitre la beauté du Petit Prince aux enfants, plusieurs adaptions ont été mises en place, qu'elles soient au niveau de l'histoire comme Les Belles Rencontres du Petit Prince qui représente de manière ludique les personnages de l'œuvre et leur rôle dans l'histoire ou grâce au coffret du Petit Prince avec sa figurine pour faire participer le personnage au roman, ou encore l'histoire accompagnée des aquarelles de l'auteur pour découvrir son travail  personnel. Pour les tout-petits, une édition spéciale suivie de son puzzle  les initie au petit bonhomme aux cheveux dorés. Il existe aussi une version pop-up du livre pour voyager dans l'univers et participer avec le protagoniste à ses aventures.

Le succès du Petit Prince ne cesse d'augmenter ainsi que son influence sur petits et grands. Nous parlons même d'un acteur de paix et d'un défenseur des droits de l'enfant. Quel impact a eu le Petit Prince sur votre vie?